Mientras
no aparezca un documento que indique lo contrario, se mantiene el 25 de
marzo de 1555 como la fecha de fundación de Valencia, por el capitán
Alonso Díaz Moreno, con el nombre inicial de Nueva Valencia del Rey.
Primero llevó el nombre de Nueva Valencia del Rey, luego Nuestra
Señora de la Anunciación de la Nueva Valencia del Rey y, más tarde,
Nuestra Señora del Socorro de la Nueva Valencia del Rey, para finalmente
quedarse con el nombre de Valencia.
Se
han citado también como posibles fundadores de Valencia a los
conquistadores Vicente Díaz y aun a Alonso Arias de Villasinda,
Gobernador y Capitán General de Venezuela entre 1553 y 1557. Lo cierto
es que Valencia surge quizás como una ciudad de facto y no legalmente
constituida, ante la necesidad de sustituir la población de Borburata,
continuamente asediada por piratas. Guillermo Morón (Historia de
Venezuela), basándose en las investigaciones de Nectario María,
concluye:
«Si
a alguien debe atribuirse la fundación ha de ser, necesariamente, a
Vicente Díaz. Teniendo en cuenta que sólo hubo ciudad legal a partir de
la dotación del cabildo, ¿fue en 1553 realmente? No consta,
documentalmente, en ninguna parte. La conclusión sólo puede ser de
carácter general: Vicente Díaz construyó un hato, el cual sirvió de base
a un pueblo, ya vivo en 1553; el Gobernador Alonso Arias de Villasinda
determinó la fundación de la ciudad y la llevó a cabo, o bien
directamente, o bien a través de Alonso Díaz Moreno, aunque éste no
hubiera quedado como autoridad de la ciudad; el fundador nombraba las
autoridades locales, sin incluirse él mismo en ellas».
Está ubicada en uno de los
estados más industrializados del país, y como toda gran ciudad cuenta
con universidades, centros culturales, comerciales y de salud, museos y
con una importante actividad económica.
Valencia ha sido escenario de importantes eventos de la historia de Venezuela: allí se realizó la Batalla de Carabobo el 24 de junio de 1821, que selló la independencia de la nación; además fue capital de la nación en tres oportunidades
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