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| Pablo Morillo |
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| Simon Bolivar |
El 16 de Marzo se efectua la Tercera
Batalla de La Puerta, o Batalla del río Semen, como se conoce en Venezuela
fue un encuentro ocurrido en la quebrada de la Puerta,
junto al río Sémen y San Juan de los Morros, en el estado Guàrico,
cerca de dos leguas de Villa de Cura de Aragua; entre las tropas de Simòn Bolìvar quien se dirigía por el centro de
Venezuela con el fin de tomar la ciudad de Caracas durante su campaña del Centro pero que fue derrotado por
la fuerzas de Pablo Morillo.
El campo de batalla, con poca diferencia, es el mismo, en donde el caudillo Jose Tomas Boves venció en dos ocasiones anteriores. Se
llama La Puerta, porque es una depresión de la serranía, en cuyo fondo corre el rìo Guárico, y pasa también el camino que va
desde los Valles hacía los Llanos
Sobre un pequeño llano que cruza un arroyo denominado El Sémen, tributario del
río Guárico, se libró la batalla. El Guárico transcurre de noroeste a sudeste,
en las faldas de las serranías del que forma parte el accidente denominado Morro de San Juan de 989 metros sobre el nivel del mar. El
camino se bifurca en los dos barrancos del Morro de San Juan, el occidental,
llamado Quebradaseca, y el oriental, donde pasa el arroyo Sémen. En dirección
Este, respecto del arroyo, entre los dos barrancos, hay una pequeña llanura
cortada por zanjas labradas, y limitada por colinas en sus márgenes. El camino
oriental queda cerrado al sur por el pueblo San Juan de Los Morros.
La batalla
La batalla se
desarrolla con una primera fase que culmina en torno al mediodía, cuando desde
el amanecer se enfrentan las fuerzas de Francisco Tomàs Morales, compuesta de
1.000 infantes y 500 jinetes realistas, que formando la vanguardia, tiene que
retroceder por el camino Oriental combatiendo frente a 3.500 soldados
republicanos. Tras tres horas de batalla llega la columna de 1.500 realistas,
infantes principalmente, de Morillo (los 900 de La Torre estaban aún muy lejos
y no llegaron a participar de la batalla). Este se lanza a la cabeza de sus
tropas en un feroz contraataque desde Quebradaseca, durante el cual es herido
por un lanzaso, y romper la línea republicana poniendo en fuga y disolviendo al
resto de las unidades combatientes enemigas.
Miguel de la Torre, asume el mando transitorio
del ejército por la baja de su comandante jefe. Pablo Morillo herido, no desaprovecha de hacer alarde de la confianza en sus milicias del
país y es trasladado embarcado en camilla por 30 leales americanos, soldados
del batallón de pardos de Valencia hacia dicha ciudad. Antes de ser
retirado del campo Morillo da la famosa orden a sus comandantes, que otros
atribuyen a la humanidad del brigadier Ramòn Correa
contrario a la guerra a muerte y otros a la gravedad de
las heridas de Morillo:
Sálvense los
prisioneros y respétense sus vidas
Pablo Morillo,
última orden de la batalla de La Puerta16 de Marzo de 1818.
Consecuencias
Pablo Morillo consigue de esta forma una victoria decisiva que le permite conservar la
capital de la capitanía de Venezuela, desbarata el esfuerzo último de la campaña del Centro de Bolívar al destruir el
ejército independentista que se dirigía a la capital .
Vale la pena recordar, que el año 1814, finalizada la guerra de Independencia
de España y vuelto Fernando VII al trono, Pablo Morillo fue designado mariscal
de campo al mando de una expedición destinada a Venezuela. En este sentido, el
14 de agosto de 1814 recibió el nombramiento de comandante de la expedición y
capitán general de las provincias de Venezuela.
Pablo Morillo, consigue recuperarse
en el mes de mayo de sus heridas, y es nombrado con el título nobiliario de Marquez
de la Puerta que agrega a su título de Conde de Cartagena, de allí la confusión histórica con el nombre del sitio
donde se realizó.
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