Fundación de la Academia Venezolana de la Lengua. 1883

La Academia Venezolana de la Lengua es una institución cultural venezolana de carácter público cuyo objetivo es estudiar el desarrollo de la lengua castellana en Venezuela, velando por su integridad y cuidar que su desarrollo natural no menoscabe sus raíces.

 

Fue fundada el 10 de abril de 1883 por decreto del Presidente Antonio Guzmán Blanco, quien pronunció su primer discurso y fue su primer Director hasta su muerte, mientras que el escritor José Antonio Calcaño ocupó el cargo de Secretario permanente.

 

Primera academia venezolana y quinta de las academias hispanoamericanas de la lengua, fueron sus miembros fundadores algunas de las figuras más representativas de la vida pública, literaria, intelectual y científica del momento: Manuel Fombona Palacio (Bibliotecario Perpetuo), Antonio Leocadio Guzmán, Rafael Seijas, Jerónimo Eusebio Blanco, Manuel María Fernández, Aníbal Domínici, Eduardo Blanco, Jesús María Sistiaga, José María Manrique, José María de Rojas, Jesús María Morales Marcano, Marco Antonio Saluzzo, Felipe Tejera, Amenodoro Urdaneta, José Antonio Calcaño y Eduardo Calcaño. El primer miembro correspondiente sería Fulgencio María Carías.

La Academia es miembro de la Asociación de Academias de la Lengua Española y presta colaboración a la Real Academia Española y a las demás correspondientes en actividades para el mejoramiento del idioma, la edición de diccionarios y el acopio de venezolanismos y americanismos en general.

Su sede está ubicada en el antiguo recinto de la Universidad Central de Venezuela, en el Palacio de las Academias, Caracas. El edificio lo comparte con las otras cuatro academias nacionales: la Academia Nacional de la Historia; la Academia Nacional de Medicina; la Academia de Ciencias Políticas y Sociales y la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales.

 La conformación del primer fondo bibliográfico de la Academia Venezolana de la Lengua se remonta al momento mismo de su fundación, en 1883. El primer director de la corporación, general Antonio Guzmán Blanco encargó la adquisición en Europa de obras capitales de la lingüística de los siglos XVIII y XIX (repertorios multilingües, ciencia del lenguaje y gramática comparada) y de la filología española fundacional. De ello da cuenta el primer Bibliotecario Perpetuo, el doctor Manuel Fombona Palacio, cuando elabora el catálogo titulado “Libros adquiridos por la Academia Venezolana correspondiente de la Real Española desde su fundación hasta la fecha”, que se anexa al Resumen de Actas, escrito por D. Julio Calcaño, Secretario Perpetuo y primer Secretario de la Academia, el año 1884.

Este catálogo fue completándose con producciones lingüísticas y literarias españolas, hispanoamericanas y venezolanas desde el siglo XIX y hasta el presente, contándose con un conjunto de ediciones príncipes y de primeras ediciones de obras capitales.